O que significa «galaxia» em espanhol?
- Via Láctea, a galáxia da qual fazemos parte. Na literatura astronômica, a palavra maiúscula "Galáxia" é freqüentemente usada para se referir à nossa galáxia, a Via Láctea, para distingui-la das outras galáxias em nosso universo.
- Um sistema de estrelas, restos estelares, gás interestelar, poeira e matéria escura ligada por gravitação. As galáxias foram inicialmente descobertas telescópicamente e eram conhecidas como nebulosas espirais. A maioria dos astrônomos dos séculos 18 a 19 os considerava como grupos de estrelas não resolvidos ou nebulosas anagaláticas, e pensava-se que faziam parte da Via Láctea, mas sua verdadeira composição e natureza permaneciam um mistério. Observações utilizando telescópios maiores de algumas galáxias luminosas próximas, como a Galáxia Andrómeda, começaram a resolvê-las em enormes aglomerados de estrelas, mas com base simplesmente no aparente desmaio e pura população de estrelas, as verdadeiras distâncias destes objetos os colocaram muito além da Via Láctea. Por esta razão, foram popularmente chamados de universos insulares, mas este termo rapidamente caiu em desuso, pois a palavra universo implicava a totalidade da existência. Em vez disso, elas ficaram conhecidas simplesmente como galáxias.