O que significa «botánica» em espanhol?
- A ciência que lida com plantas. A botânica, também chamada de fitologia, é a ciência que estuda as plantas. Sua imensa importância decorre do fato de que as plantas são os únicos organismos vivos capazes de produzir seus próprios alimentos com a ajuda da energia radiante proporcionada pelo sol. Ao mesmo tempo, eles são indispensáveis como alimento para o homem e para os animais. A vida sem plantas é inconcebível. Embora o estudo científico das plantas remonte apenas a cerca de 200 anos, o conhecimento humano já acumulado é imenso. No entanto, ainda há muito a ser estudado antes que se possa encontrar uma explicação para muitos dos fenômenos mais óbvios da vida vegetal. O crescimento, em todas as suas fases e aspectos, assim como os fenômenos relacionados à reprodução e herança, exigem um estudo constante por parte de botânicos e bioquímicos. A chamada fotossíntese ainda não foi totalmente compreendida. Por meio de cruzamentos cuidadosos, estão sendo obtidas plantas resistentes à seca e a doenças. O cruzamento entre árvores também dá bons resultados e foram obtidas novas raças que permitiram o repovoamento de vastas extensões incapazes de sustentar certas espécies. As plantas inferiores estão sendo estudadas em busca de novos antibióticos e fontes potenciais de alimentos, como é o caso das algas, que têm um alto teor de substâncias protéicas. Estes e muitos outros problemas são um desafio para a imaginação e engenhosidade do homem. Assim, os botânicos, ao tornar conhecidos os resultados de seus estudos, contribuem para a melhoria da ordem social e do bem-estar humano.